Russia 2018

Saintfiet drops Jones, recalls 38-year-old Edwards

(Others) 16 Dec 2016

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Tom Saintfiet has made waves with his first Trinidad and Tobago squad, dropping captain Kenwyne Jones and handing a shock recall to 38-year-old Carlos Edwards. The towering former Southampton, Sunderland and Stoke City striker, who has skippered his country since 2011, headed home the winner for Central FC in their top-of-the-table clash with W Connection on Monday – a result that sent The Sharks six points clear at the summit. Wingback Edwards, meanwhile, hasn’t added to his 88 caps since 2013.

Saintfiet recently replaced Stephen Hart at the reins after the Soca Warriors began the Hexagonal phase of CONCACAF qualifying for the 2018 FIFA World Cup Russia™ with a 2-0 loss at home to Costa Rica and a 3-1 defeat in Honduras. The Belgian called up 28 players for a training camp, and will cut a few before T&T play back-to-back friendlies against Nicaragua later this month.

“It was a short period of time for me before I had to release a squad,” Saintfiet said in a statement. “It is naturally not easy if you have just arrived in the country, as I prefer to have much more time to analyse and see the local leagues. I saw now most of the teams in the Pro League and also the Super League.

“The squad is made based on my style of play, but also on consultation with several people of the technical committee, local coaches and other local people involved in football here. In the future, we can also see players involved who were maybe not selected now, because then I will follow up the league more and know more about the individual players and their qualities, and I would have more knowledge of the players in the local league and abroad.

“To me, now it is a good moment in these sessions to see the players who play in the local league and some who play abroad who are available, to analyse, to see if they fit into my thoughts on how to play and also their personalities; and in a few days' time, the squad has to reduced.”

Trinidad and Tobago resume their Russia 2018 qualification campaign in March, when they welcome Panama and Mexico to Port of Spain. The top three in the six-side Hexagonal reach Russia 2018 automatically, while the fourth-placed finishers face an Asian team in the intercontinental play-off.

Trinidad and Tobago are the smallest nation to participate in the World Cup, with their only appearance having come at Germany 2006. In qualifying for that tournament, the Soca Warriors were bottom of the Hexagonal after three rounds, but the appointment of Dutch coach Leo Beenhakker revitalised their fortunes. Three wins from their last four games – ones indebted to Stern John – nicked them a place in the intercontinental play-off, where they overcame Bahrain.

Shaka Hislop, Edwards, Dwight Yorke, John and Co helped T&T grab an unexpected draw with Sweden in their curtain-raiser, before 2-0 losses to England and Paraguay sent them home.

Récords de la Copa Mundial

Shilton tiene la llave del candado mundialista

(FIFA.com) 05 dic. 2016

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"A veces, como arquero, hay cosas que se olvidan. Tienes suerte si tus paradas se vuelven a emitir y se recuerdan, se acuerdan más de ti por las cosas que salieron mal".
En ocasiones puede parecer que el trabajo de los porteros es ingrato, a tenor del legado que queda de ellos. Hay muchos cancerberos magníficos que han visto como innumerables intervenciones suyas que han resultado decisivas para la victoria de su equipo quedan eclipsadas para la eternidad por un solo lapsus de concentración. Un fallo de un segundo en miles y miles de minutos de juego a lo largo de una carrera.
Por eso Peter Shilton se siente afortunado de que a día de hoy se le recuerde como posiblemente el mejor guardameta de Inglaterra y el poseedor del récord de más partidos con la portería a cero en la Copa Mundial de la FIFA™. No en vano, formó parte de la selección nacional que más cerca estuvo de sumar una segunda corona a la conquistada por los Tres Leones en 1966. Y su conocida destreza bajo palos le permitió terminar casi el 60 por ciento de sus partidos en la gran fiesta del fútbol con su meta intacta.
El jugador
Shilton, en la actualidad embajador global de Seattle Sport Sciences, Inc. e ISOTechne, representó a su país durante casi 20 años. Su debut internacional se produjo en 1970, pocos meses después de que Inglaterra cediese en México el trofeo Jules Rimet. Los suyos, no obstante, no regresaron a la gran cita planetaria hasta 1982.
En la actualidad sigue siendo el inglés con más internacionalidades a sus espaldas, con un total de 125, lo que en su día también supuso una plusmarca mundial. Dijo adiós a los Tres Leones en el fallido duelo por el bronce de Italia 1990. Aun así, esa cuarta plaza sigue siendo el segundo mejor resultado de Inglaterra en el certamen.
Además, ese choque fue su 17º en la Copa Mundial, otro récord nacional, dado que también participó en España 1982 y México 1986. Su puesto en vísperas del que sería su primer Mundial no estaba del todo claro, ya que compartía responsabilidades con Ray Clemence. Sin embargo, finalmente el seleccionador, Ron Greenwood, se decidió por él y a partir de ahí se convirtió en titular indiscutible.
El récord
En los inicios de la Copa Mundial, mantener la portería a cero era una tarea complicada. Como muestra un botón: en las cinco últimas ediciones este hecho se ha producido de media el doble de veces que en las cinco primeras. Así, no sorprende que costara un tiempo considerable sumar una cifra significativa. Con todo, la leyenda brasileña Gilmar acumuló siete, la última contra Bulgaria en 1966, cosechando de paso dos Copas Mundiales.
Nada menos que 12 años tuvo que esperar para que alguien igualara su marca, y desde entonces este ha sido un récord muy popular y muy compartido. El holandés Jan Jongbloed se unió a Gilmar en Argentina 1978, pero la alegría solo le duró una semana, dado que el alemán Sepp Maier incrementó la plusmarca a ocho en su 0-0 con Italia. De nuevo, regocijo efímero, ya que a los cuatro días fue alcanzado por otro brasileño, Leão, tras el 0-0 de la Canarinha con Argentina.
Shilton subió a lo más alto del abarrotado podium en su segundo compromiso en Italia 1990, un 0-0 con Holanda. Y se desmarcó del resto cinco días más tarde, luego de la victoria por 1-0 contra Egipto. El inglés estuvo solo en la cumbre hasta Alemania 2006, cuando tuvo que hacer sitio a Fabien Barthez después de la victoriosa semifinal de Francia ante Portugal (0-1).
El recuerdo en la voz de Shilton
"Como parte de un equipo, en primer lugar quieres asegurarte de que el resultado sea bueno, yo solo era el que hacía todas las paradas. Mi primera línea de defensa era mi boca. Siempre intenté trabajar especialmente con mis cuatro defensas, diciéndoles 'gran entrada', 'buen remate de cabeza', e interactuando con ellos durante los 90 minutos, trabajando con ellos verbal y mentalmente. A veces, tras el partido pensaba que había jugado muy bien porque solo había tenido que hacer una parada".
"Fue extraño 1982 en el sentido de que disputamos cinco partidos y concedimos un gol. Volver a casa [al término de la segunda fase de grupos] después de esperar 12 años fue una sensación extraña. Teníamos la sensación de haber hecho nuestro trabajo, pero no alcanzamos las semifinales. El duelo con Alemania fue muy táctico, pero contra España recuerdo haber hecho un par de paradas y sentirme orgulloso porque eso nos iba a permitir quedarnos, pero no pudimos marcar los goles que necesitábamos".
"[En nuestro primer partido de 1986, contra Portugal] nada nos salió bien, no jugamos bien, despejaron uno de la línea misma y el gol fue realmente un error de Kenny [Sansom]. No fue el comienzo que esperábamos".
"Cambiamos las cosas contra Polonia y el resto es historia. Gary Lineker marcó una tripleta pero incluso en ese encuentro, me quedé uno contra uno en los primeros minutos y conseguí lanzarme y realicé una parada magnífica. Si nos hubiésemos puesto 1-0 en contra, ¿quién sabe? Siembre la he considerado como una de mis paradas más importantes en la Copa Mundial. Mucha gente ni la recuerda, pero yo personalmente recuerdo aquella parada nada más empezar por lo importante que fue para nuestra confianza".
"Teníamos que haber derrotado a Holanda [en 1990]. Aquel día jugamos bien y no recuerdo haber estado agobiado en ese partido. [Al superar el récord contra Egipto] no tuve mucho que hacer, pero como guardameta piensas: 'Un gol, un disparo, un error y puedes quedarte fuera de la Copa Mundial'. Es uno de esos encuentros en los que quieres que los tuyos marquen un par de goles y poder divertirte un poco. Pero cuando vas 0-0 y llegas a los últimos minutos, sabes que una escapada en solitario te puede mandar a casa. Esa es la presión que tienes sobre los hombros".
"Jugué ocho años a las órdenes de Bobby Robson y conseguir el récord de convocatorias fue algo de lo que me sentí muy orgulloso. Porque hicimos una gran Copa Mundial, llegando tan cerca de la final, y fue fantástico terminar por todo lo alto. Sentí que era el momento ideal para retirarme".
"[Barthez ] es digno de elogio por lograr algo así. Siempre es bonito ostentar un récord, pero hay que aplaudir si otra persona también lo alcanza".

Russia 2018

Ticos the toast of CONCACAF’s 2016

(FIFA.com) 21 Dec 2016

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The year 2016 saw the penultimate round of CONCACAF qualifying wrap up, with precious few surprises and the much-anticipated kick-off of the final round, known simply as the Hexagonal. Of the remaining six teams vying for places at the 2018 FIFA World Cup Russia™, Costa Rica, Panama and Mexico are celebrating the year that was with most gusto, while USA, and Trinidad and Tobago, hope for a fresh start in 2017.
Jamaica, Canada fall short
Round Four, the semi-final stage of qualifying in the region, finished with a largely predictable field of qualifiers for the Hex. The notable exception was Jamaica, who had teased their faithful fans of a return to the world stage after a sensational run in the 2015 CONCACAF Gold Cup, where they eliminated the host Americans and finished a close second behind superpowers Mexico. But even with that momentum, and the influence of Winfried Schaefer on the touchline and Leicester City star Wes Morgan at the heart of their defence, the Reggae Boyz stumbled before reaching the final round of qualifying for Russia 2018, tying minnows Haiti for last place in a tough group that also contained Panama and Costa Rica.
Canada, despite showing much improvement under former Real Madrid coach Benito Floro, also failed to force their way to the Hex. It brings the curtain down on a fine generation of Canadian internationals, most notably Turkey-based Atiba Hutchinson. Despite a fine career, the midfielder will likely not know the feeling of reaching a world finals.
Panama press Hex leaders
Costa Rica are the form team at the front end of the road to Russia. Pushing on from their outstanding quarter-final run at Brazil 2014, the central American powerhouses are picture perfect after two games and sit alone atop the six-team Hex field. Veterans like Celso Borges and Real Madrid goalkeeper Keylor Navas lead a side that has not tasted defeat over the course of eight qualifying games – that is 720 minutes of football, in which they have conceded just three times. Joel Campbell scored twice in the highlight of the Tico campaign so far: A 4-0 demolition of USA in November that sent the Americans into a tailspin.
After two matchdays in the Hexagonal, Mexico are also riding high. The seven-time CONCACAF champions have assembled a squad so lightning-fast and loaded with talent, that it is hard to imagine their manager Juan Carlos Osorio’s job was actually under pressure at the start of the Hex (due largely to a catastrophic 7-0 loss to Chile in the Copa America Centenario). But through their eight games in both the semi-final round and the Hex proper, they have scored 15 times, with the attack well marshalled by of Javier Chicharito Hernandez, who is in the form of his life. El Tri’s opening-day win in the Hex saw them break a decades-old curse and beat arch-rivals USA in their fortress of Columbus, Ohio. With Chicharito, Carlos Vela and captain Andres Guardado all firing, and young guns like Jesus Tecatito Corona complimenting the old head of Rafa Marquez, it looks unlikely the Mexicans will need an intercontinental play-off to reach Russia like they did ahead of Brazil 2014.
While it might be old hat to Mexico and even Costa Rica, Panama are aiming for their first world finals. With a golden generation of players reaching their peak vintage, Los Canaleros, under Colombian coach Hernan Dario Gomez, ended 2016 tied with Mexico in second place and only two spots off the Costa Rican leaders after holding El Tri to a draw at home and beating Honduras away in hostile San Pedro Sula. “It’s crunch time now,” said defensive stalwart Roman Torres, who recently won a Major League Soccer title with Seattle Sounders. “If we can win our home matches, we’re through to the World Cup.”
Heads roll for USA and T&T
A poor string of results at the start of the final round of qualifying saw former Germany superstar Jurgen Klinsmann’s reign as USA coach come to an abrupt end. A low-energy loss on home soil to Mexico combined with a hammering on the road in Costa Rica forced the powers that be to pull the plug on the so-called Klinsmann era, a five-year stretch that will be viewed with mixed emotions by American fans. It is a results-business after all, and Trinidad and Tobago boss Stephen Hart suffered a similar fate when he dropped his two results in the Hex after overseeing a profitable semi-final round. The USA have tapped an old campaigner in former boss Bruce Arena, while the Soca Warriors put their trust in the hands of much-travelled Belgian Tom Saintfiet, as 2017 beckons.

Números de la semana

Récords batidos, Diegos imbatidos

(FIFA.com) 16 dic. 2016

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Las espléndidas estadísticas de dos guardametas tocayos de la liga española adornan el último repaso estadístico de FIFA.com, junto con unos inusuales tripletes goleadores, un casi-hito y un histórico gol al primer toque.

586 minutos sin encajar un gol en la liga española es la racha récord en la historia del Espanyol que ha establecido Diego López. En la temporada 2015/16, el Espanyol acabó 13º, pero recibió la friolera de 74 goles (más que ningún otro equipo). Y en la primera jornada de esta campaña, con Roberto Jiménez bajo palos, el equipo barcelonés concedió 6 tantos en su visita al Sevilla. Sin embargo, desde que Diego López llegó cedido por el AC Milan, los Periquitos se han transformado en un conjunto casi inexpugnable. El 3 de diciembre, a sus 35 años, el ex guardameta del Real Madrid encadenó 5 encuentros consecutivos con su portería a cero en el campo del Atlético de Madrid, igualando el récord del club que compartían Miguel Soler (1953/54), Thomas N’Kono (1988/89) y Carlos Kameni (2008/09). El pasado domingo, en casa contra el Sporting de Gijón, López superó el tope de 551 minutos imbatido de Kameni, pero el gol de Duje Cop en el tiempo añadido le impidió convertirse en el primer espanyolista en enlazar 6 partidos seguidos completos sin recibir goles.

20 penas máximas detenidas en la Liga: a esa extraordinaria cifra amplió Diego Alves su récord el sábado. Tras rechazar el envío de Carlos Vela (Real Sociedad), el número 1 del Valencia ha parado el 80% de los penales que le han lanzado esta temporada. Previamente, ya había frustrado también a Alexander Szymanowski (Leganés) y a dos jugadores del Atlético de Madrid: Antoine Griezmann y Gabi; mientras que únicamente el blaugrana Lionel Messi ha logrado batir al brasileño desde los 11 metros. Alves ya ha parado 20 penas máximas de 43 posibles en la primera división española. El anterior récord pertenecía a un icono del Barça, Andoni Zubizarreta, que detuvo 16 de 102.

19 saques de esquina forzó el Adelaide United el domingo frente a los 3 del Brisbane Roar, pero eso no le impidió perder por un contundente 4-0. Con esa victoria, el Roar puso fin a una racha de cuatro 1-1 consecutivos. La goleada la encarrilaron dos goles separados por apenas 60 segundos de juego y con los mismos protagonistas: los dos centros de Tommy Oar los remachó a la red el centrocampista Thomas Kristensen. El ex internacional danés ya suma 4 goles esta temporada con apenas 7 disparos. El Brisbane, entretanto, amplió su racha sin perder en el Suncorp Stadium a 12 partidos.

2 minutos le faltaron solamente al Ajax para rubricar un hito increíble: acabar un año civil invicto a domicilio en la Eredivisie. Desde que perdió en Utrecht  casi un año entero antes, el grande de Ámsterdam sumaba 11 victorias y 4 empates en sus visitas de 2015 en la primera división holandesa. Los chicos de Peter Bosz estuvieron a punto de mantener intacta la racha el domingo en el campo del Twente, pero un penal convertido por Mateusz Klich en el tiempo añadido quebró la serie e infligió al Ajax su primera derrota –en casa o fuera– en 21 partidos. Ahora, el conjunto ajacied deberá centrar su atención en impedir que un acérrimo rival, el PSV Eindhoven, consiga ese mismo hito. Y es que, si el equipo de Phillip Cocu evita la derrota el próximo domingo en el Amsterdam Arena, acabará 2016 sin haber perdido a domicilio en la Eredivisie.

0 balones había tocado el suplente del Kashima Antlers Yuma Suzuki contra el Atlético Nacional antes de convertirse en el primer jugador en marcar al primer toque en un partido de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Ese tanto selló el 3-0 para el campeón nipón en semifinales y envió a un equipo asiático a la final por primera vez en 13 ediciones. Suzuki, con 20 años y 232 días, se distinguió además como el 9º goleador más joven en la historia de la competición; una lista encabezada por  Alexandre Pato, que sólo tenía 17 años y 102 días cuando vio puerta para el Internacional en 2006.

A bote pronto
75 goles del Barcelona en 2016 tuvieron una contribución directa de Lionel Messi. La Pulga registró 50 tantos y 25 asistencias en todas las competiciones.

3 goles de cabeza anotó Salomón Rondón el miércoles, convirtiéndose en el segundo jugador que firma esa gesta en un partido de la Premier League. Antes que el venezolano del West Bronwich Albion, sólo lo había conseguido Duncan Ferguson con el Everton en 1997.

3 goles como suplente marcó el centrocampista Vicente Iborra para el Sevilla, convirtiéndose en el primer no delantero que lo consigue este siglo en la liga española. 

Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola

Israel prueba sus progresos ante la realidad

(FIFA.com) 15 dic. 2016

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No había que soñar. Y los israelíes no sueñan. Cuando el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™ los situó en el mismo grupo que España e Italia, ya sabían que la clasificación directa para la segunda cita mundialista de su historia iba a ser una ilusión, más que un objetivo.
Por eso, en lugar de creer en milagros, la Nivheret ha optado por aceptar la realidad y tratar de ver qué se oculta justo detrás de ella. Por supuesto, Israel no renunciaba a la idea de revolucionar la jerarquía de la liguilla, pero después de perder en casa en su estreno contra la Squadra Azzurra, el horizonte se oscureció. Y su seleccionador, Elisha Levy, sin querer dar por perdida el resto de la campaña, se propuso utilizar estas eliminatorias para preparar sus próximos compromisos, la UEFA EURO 2020 y el Mundial de 2022.
Y el efecto inmediato han sido tres triunfos consecutivos en sus tres encuentros siguientes, ante ARY de Macedonia (1-2), contra Liechtenstein (2-1) y en Albania (0-3). Tres victorias que han servido para que Israel ascienda 25 puestos en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola de noviembre, protagonizando así la mejor progresión del mes en términos de puntos de las 209 federaciones miembro contempladas. Aunque la victoria de Albania no contó en el registro de noviembre, refleja la capacidad de los israelíes para aprovechar las circunstancias cuando les son favorables.
Los albaneses, participantes en la última Eurocopa, celebrada en Francia, y mejor situados en el escalafón mundial que su oponente, se vieron rápidamente con un hombre menos, y después se quedarían con nueve en su intento por frenar a un equipo israelí que no desaprovechó la ocasión y se llevó los tres puntos gracias a los tantos de Eran Zahavi (18’), Dan Einbinder (66’) y Eliran Atar (84’). “Creímos en nosotros y enseguida vimos que éramos mejores que los albaneses, que no dejan de ser un buen equipo”, considera Zahavi.
Para el capitán, el motivo principal de esta buena racha está en el baquillo. “Elisha Levy ha hecho un trabajo excelente”, opina. El técnico devuelve los elogios. “Todo el mérito es de los jugadores. Mostramos carácter y aprovechamos las situaciones que se nos presentaron”, analiza.
Un último sueño
Y eso fue precisamente lo que ha impedido tantas veces a Israel clasificarse para un segundo Mundial, después del de México 1970, o para la primera UEFA EURO de su historia, incluso cuando el sorteo le deparó grupos a priori abiertos. Los últimos ejemplos se remontan a la fase previa del torneo continental de 2012, donde los blanquiazules fueron incapaces de imponerse en una liguilla cuyos equipos más prestigiosos eran Grecia o Croacia, y de Francia 2016, donde dejaron escapar a Bélgica y a Gales, al sumar únicamente cuatro de los 21 puntos posibles en sus siete últimos partidos.
Además de tener que ver el torneo por televisión, la consecuencia fue una caída hasta el puesto 98º de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola en septiembre de 2016, el peor de su historia, y la marcha de Eli Guttman tras cuatro años al frente del combinado nacional. Para reemplazarlo, los dirigentes de la Federación optaron por Levy, de 59 años, quien nunca había entrenado a una selección, pero que compitió durante 15 años en la liga en su época de jugador y pasó otros 25 en los banquillos, por lo que conoce el fútbol israelí mejor que nadie.
“Levy es el mejor para este trabajo. Es un entrenador experimentado, con grandes dotes y fortaleza anímica”, explicó Ofer Eini, Presidente de la Federación, cuando se produjo su nombramiento. Levy lo ha confirmado formando un equipo atractivo, que combina jugadores de la liga nacional y del extranjero, con jóvenes talentos como Kenny Saief, David Keltjens o Eli Dasa y hombres experimentados como Zahavi, Ben Sahar o Tomer Hemed. El cuadro israelí ha conseguido plantar cara a Italia, a pesar de la derrota (1-3), y encadenar tres victorias rumbo a Rusia. En cuanto a su carácter, lo demostró enviando a casa a uno de sus mejores jugadores, el centrocampista del Celtic de Glasgow Nir Bitton, justo antes del partido decisivo en Albania, tras una disputa en un entrenamiento.
Levy confía en que sus pupilos hayan captado el mensaje, porque en el próximo partido Israel visita a España. Es un obstáculo de envergadura, pero con la reciente progresión en la Clasificación Mundial y ese afán de aprovechar las oportunidades, los israelíes pueden por fin volver a soñar…

Nani: It's the truth, Ronaldo has been the best

(FIFA.com) 20 Dec 2016

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Few players on Planet Football can claim to know Cristiano Ronaldo quite as well as Nani. “We´ve got loads of shared history,” said Valencia’s Portuguese attacker. “We’ve spent half our lives together! He’s a bit like a big brother to me.” Nani and Ronaldo share a starting point, with both being products of Sporting Lisbon’s fabled youth system, in addition to a successful spell together at Manchester United and a host of games side-by-side for Portugal.
For that reason, who better to talk to us about A Selecção das Quinas’ captain who is, alongside Lionel Messi and Antoine Griezmann, on the shortlist for The Best FIFA Men’s Player 2016, the winner of which will be revealed on 9 January 2017 at a ceremony held in Zurich.
For Nani, there can be no doubt as to who deserves to win the award, with Ronaldo being able to point to victory in the UEFA Champions League and FIFA Club World Cup with Real Madrid and UEFA EURO 2016 with Portugal, a competition in which Valencia’s summer signing also played a crucial role. “I say that not because he’s a friend, nor because he’s a national team colleague. Nor is it because I’m Portuguese. It’s because it’s the truth: this year he’s been the best,” said Nani, clearly thoroughly convinced. 
“He’s been a real ‘great’ who’s stood out above everybody else and for that reason he’d deserve to win the best player award. Let’s see what happens, but I’m sure that he’ll be the one that wins.”
Last July the pair shared one of the biggest moments of their respective careers: helping Portugal win their first ever senior European Championship. As Nani mentioned in a recent interview with FIFA.com: “The European title is the most important one [I’ve won in my career] and the one that means the most, because it was with the national team.” 
Illustrating their synergy, those words were similar to the ones uttered by Ronaldo after the final in Paris, speaking to Nani and his Portugal colleagues: “Forget about the individual trophies, the Champions Leagues… this here is the happiest moment of my life.”
This just a couple of hours after the pair had been involved in a “very sad” scene, when the injured Ronaldo hobbled off the pitch in the final against France and handed the captain’s armband to his good friend. CR7 would later thank Nani for his support and effort during the competition by gifting him the tournament’s Silver Boot award, given the pair had scored the same number of goals. “It was a very kind gesture and I was very touched.”
A gesture befitting a ‘big brother’ - though Ronaldo is just one year Nani’s senior - who is happy to step in, lend a hand and smooth the path. Just as he did when, after Nani signed for United in 2007, Ronaldo invited him to stay at his house to help the settling-in process. 
And just like any siblings, they do not always see eye-to-eye. “We know each other really well,” explained Nani. “We’ve got different personalities and sometimes we clash a little bit. We talk, we argue, but we know where our limits are – we know how far to take things and that we’re always able to talk things through. We respect each other a lot.”
Come 9 January, Nani will be the one keeping an eye out for Ronaldo, hoping that he is handed the coveted award for The Best FIFA Men’s Player. And should he win, Nani will no doubt bursting with pride to see his ‘big brother’, one with whom he has shared so much, back on top of the world.

OS CAMPEÕES DO MUNDO 1981 !

Depois, foram chamados ao palco os atletas presentes campeões do mundo em 1981, com direito a Zico levantando a taça mais uma vez, que ficou à disposição dos rubro-negros para fotos, ao lado da Copa Toyota e da taça da Libertadores do mesmo ano.