Ex-técnico do Barcelona Tito Vilanova falece aos 45 anos
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Depois de lutar por mais de dois anos contra um câncer desenvolvido na glândula parótida, Tito Vilanova faleceu nesta sexta-feira, aos 45 anos, em Barcelona. Internado na última semana, o ex-treinador do Barcelona passou por cirurgia devido a complicações gástricas nesta quinta-feira e piorou de saúde após o procedimento. O clube catalão confirmou a informação.
Depois de ficar alguns meses longe do Barça para realizar um tratamento em Nova York, nos Estados Unidos, Tito Vilanova se desligou do Camp Nou no final da temporada 2012/13. A partir daí, o ex-técnico teve sua privacidade respeitada e informações sobre seu estado de saúde não foram divulgadas a pedido da família.
Assistente técnico de Josep Guardiola ao longe de toda a campanha à frente do Barça, Vilanova assumiu como treinador na campanha vitoriosa do Campeonato Espanhol da temporada 2012/13. Em comunicado oficial, o Barça lamentou o falecimento de seu ex-treinador e deu condolências à família.

Confira abaixo a nota:
"O FC Barcelona lamenta informar que Francesc "Tito" Vilanova Bayo (Bellcaire d'Empordà, 17/09/1968 - Barcelona, 25/04/2014) nos deixou hoje, aos 45 anos. A morte do nosso ex-treinador foi nesta tarde, pois ele não foi capaz de superar a luta contra a doença, que vem desde 2011.
O clube gostaria de expressar as mais profundas condolências à sua família, com quem compartilha desses momentos de dor, juntamente com parceiros, torcedores do FC Barcelona e de futebol em todo o mundo e dos esportes.
Pela vontade de família Vilanova por favor, respeitem o seu desejo de viver na mais estrita privacidade para momentos posteriores à morte.
Nas próximas horas, o FC Barcelona deixará à disposição um espaço na principal tribuna do Camp Nou para condolências, aberto a qualquer um que quiser mostrar afeição às memórias de Tito Vilanova."
Dois anos e meio de luta
Auxiliar técnico de Pep Guardiola no Barça, Tito Vilanova teve detectado um tumor em sua glândula parótida em novembro de 2011. Duas semanas depois de ser operado, voltou aos treinamentos.
Guardiola sempre atribuiu a Vilanova grande parte do mérito do que conquistou pelo Barça, graças ao seu grande trabalho tático e perícia para elaborar jogadas de estratégia. Depois da saída de Pep, Tito assumiu o comando técnico da equipe e foi campeão espanhol na temporada 2012/13, obtendo o melhor começo da história do clube na competição e atingindo históricos 100 pontos ao final do certame. Em dezembro de 2012, o clube anunciou que o técnico havia sofrido uma recaída. Tito então viajou a Nova York, onde ficou em tratamento por dois meses.
Embora tenha estado presente na reta final da temporada, em julho deste ano ele deixou o comando do Barça para se concentrar na luta contra a doença. Os problemas se agravaram nos últimos meses, até o triste desfecho ocorrido nesta sexta-feira.
Jogador e treinador
Francesc Vilanova i Bayó começou a carreira como jogador nas categorias inferiores do Barcelona. O meio-campista assinou com o Celta e estreou pelo clube galego na primeira divisão espanhola em 1992. Após três temporadas no time de Vigo, passou por Badajoz, Mallorca, Lleida e Elche, sempre na segunda divisão. Aposentou-se em 2002, quando atuava pelo Gramanet.
Depois de pendurar as chuteiras, Tito passou a exercer a função de treinador nas categorias de base do Barça — em uma equipe na qual figuravam nomes como Lionel Messi, Cesc Fàbregas e Gerard Piqué. Saiu para trabalhar em vários clubes menores da Catalunha, mas voltou ao Barça em 2007, auxiliando Guardiola no time B. A vitoriosa parceria se estendeu até 2012.